Yuval Noah Harari. Nexus. Ed. Debate. 2024
“En democracia se estima que el pueblo es la única fuente legítima de autoridad política…El populismo valora este principio democrático básico, pero de alguna manera extrae de él, que un único partido o un único líder, han de monopolizar todo el poder. En una suerte de curiosa alquimia política. el populismo consigue que la búsqueda totalitaria del poder ilimitado derive de un principio democrático aparentemente impecable. ¿Cómo es posible?…”
“El gran hallazgo de los populistas consiste en afirmar que en realidad solo ellos representan al pueblo, puesto que en las democracias solo el pueblo debe tener poder político, y puesto que en teoría solo los populistas representan al pueblo, únicamente el partido populista haz de acaparar el poder político. Que otro partido que no sea el de los populistas gane las elecciones no significa que éste se haya ganado la confianza del pueblo y tenga derecho a formar gobierno, más bien significa que se han amañado las elecciones o que se han engañado a la gente para que vote de una manera que no expresa su voluntad real…”
“Un populista se define como tal, cuando afirma representar al pueblo y considera que cualquier que no esté de acuerdo con él, ya se trate de burócratas estatales de grupos minoritarios o incluso de la mayoría de los votantes, o es víctima de falsa conciencia o realmente no forma parte del pueblo…”
“Esta es la razón por la que el populismo representa una amenaza letal para la democracia. Aunque coincide con ésta en que el pueblo es la única fuente legítima de poder, la democracia se basa en entender que el pueblo no es nunca una entidad unitaria y que por lo tanto no puede poseer una voluntad única…”
“El populismo socava la democracia de otra manera más sutil pero igualmente peligrosa. Después de haber declarado que solo ellos representan al pueblo, los populistas afirman que el pueblo no solo es la única fuente legítima de autoridad política sino la única fuente legítima de toda autoridad. Cualquier institución cuya autoridad derive de algo que no sea la voluntad del pueblo es antidemocrática…buscan monopolizar cualquier tipo de autoridad…Al llevar al extremo el principio democrático del “poder del pueblo” los populistas se vuelven totalitarios…”
“En una democracia que funciona, los ciudadanos confían en los resultados de las elecciones, las decisiones de los tribunales, las noticias de los medios de comunicación, y los descubrimientos de las disciplinas científicas porque creen que estas instituciones están comprometidas con la verdad. Una vez que cree que el poder es la única realidad, el pueblo pierde la confianza en todas estas instituciones, la democracia se derrumba y los hombres fuertes pueden hacerse por completo con el poder…”
“¿Cómo puede una desconfianza arraigada en las élites y las instituciones armonizar con la admiración inquebrantable a un único líder y a un solo partido? Este es el motivo por el que, en último término, los populistas dependen de la idea mística de que el hombre fuerte personifica al pueblo. Cuando la confianza en instituciones democráticas, como las juntas electorales, los tribunales y los medios de comunicación es particularmente baja un incremento de la confianza en la mitología se convierte en la única vía para mantener el orden…”
“La democracia y la dictadura no son opuestos binarios sino un continuo para decidir si una red se halla más cerca del extremo democrático que del dictatorial. En este continuo tenemos que entender cómo fluye la información en la red y qué es lo que moldea la conversación política…”